こんにちは。
二天堂鍼灸院 元気のツボの寺元です。
- 深呼吸すると肋骨周りが痛い
- 咳やくしゃみでズキッとする
- 頑固な背中の違和感
- 病院では「異常なし」と言われたけど痛い
そんな症状でお悩みではないでしょうか？
もしかするとその症状は肋間神経痛かもしれません。
今回は
- 肋間神経痛とは何か
- なぜ起こるのか
- 放っておくとどうなるのか
- 鍼灸でできること
をなるべくわかりやすく解説していきます。
他にも、鍼灸の効果や適応症状についても
別の記事でご紹介していますのでこちらもぜひご覧ください！
肋間神経痛とは？
肋間神経痛とは、
肋骨と肋骨の間を通っている「肋間神経」が刺激されて起こる痛みです。
特徴としては「ピリッ」「ズキッ」「ビリっ」と電気が走るような痛みが出ることがあります。
場所としては「胸」「わき」「腹」「背中」と肋骨のある胸郭周りに出現しますが、
どこに痛みが出現するかは人によってさまざまです。
肋間神経痛の原因
実は「肋間神経痛」というのは病名というより、
症状の名前に近いです。
原因はいくつかあります。
姿勢不良・猫背による筋肉や関節の硬さ
大体みなさんこの状態の方が多いです。
猫背になると
- 背中の筋肉が緊張
- 肋骨の動きが悪くなる
- 神経周囲が圧迫される
ことで痛みが出やすくなってしまいます。
デスクワークや運動不足の人に非常に多い印象です。
ストレス・自律神経の乱れ
関係ないと思いきや、結構関係します。
ストレスが強いと
- 呼吸が浅くなり背骨や肋骨の関節が十分に動かなくなる
- 背中や肋骨周りが緊張する
結果として肋間神経に負担が掛かります。
特に
「病院の検査では異常がないのに痛い」
という方は、このパターンも多いです。
免疫低下による帯状疱疹
水痘（みずぼうそう）を過去に経験した人が、
免疫低下になり、体内に潜んでいるウイルスが再活性化して肋間神経痛を引き起こします。
この場合は
- 背中から肋骨にかけてピリピリ、ズキズキ
- 肋骨にかけて発疹や水ぶくれ
- 片方に出る
などの症状が現れ、即病院で診察してもらい薬を飲んで治します。
後遺症として痛みや痺れがあることも多いのでその際は鍼治療が有効になります。
肋間神経痛でやってはいけないこと
痛いところだけをグリグリ押す
これは逆効果になることがあります。
神経が敏感になっている状態で強く刺激すると、
余計に痛みが増すことがあります。
無理に胸を張る
「姿勢を良くしよう！」と思って
急に胸を張りすぎる方がいますが、これも注意です。
かえって肋骨周囲に負担を掛ける場合があります。
痛みを我慢して放置する
軽い違和感でも、長期間放置すると
- 呼吸が浅くなる
- 常に緊張状態になる
- 慢性化する
ことがあります。
鍼灸でできること
当院では
- 肋骨周囲
- 背中
- 首肩
- 呼吸に関係する筋肉
を確認しながら施術を行います。
特に肋間神経痛の方は
背骨の間が詰まっているのでそこに鍼を入れてパルスを流します。
そうすることで
- 背骨の動きを作って筋肉の緊張をゆるめる
- 呼吸しやすい状態を作る
- 自律神経の負担を減らす
ことを目的に施術していきます。
余談「“病院では異常なし”が一番つらい」
個人的に思うのですが、
肋間神経痛は
「ツラさが分かりにくい」のが本当に気の毒と思います。
レントゲンやMRIで大きな異常がないと、
「骨に異常はないから治るまで湿布やね」
と言われ、何だか雑に扱われることが多いようです。
でも本人は、
- 息を吸うのも怖い
- 動くたび気になる
- 常に違和感がある
状態だったりします。
だから当院では、
レントゲンでは映らない筋肉・神経などを確認しています。
最後に
肋間神経痛は
「ただの一時だけの疲れかな」
と思われやすい症状です。
ですが放置すると、
慢性的な不調につながることもあります。
我慢し続けるのではなく、
一度お体を見直すきっかけにしてみてください。
他にも、鍼灸の効果や適応症状についても
別の記事でご紹介していますのでこちらもぜひご覧ください！
